毎年2月頃に謝肉祭(Carnival)が世界各地で開催されます。皆さんもリオのカーニバルはご存じですよね。イースター前の日曜日を除く40日間を西方キリスト教で受難節（レント）と呼び、簡素な食事で過ごす慣例がありました。受難節の始まる灰の水曜日の前日、Shrove Tuesday(告解火曜日)に牛乳、バター、卵を使い切る習慣からPancake Dayと呼ばれ、パンケーキを食べる日となりました。そして、楽しいパンケーキレースも各地で行われます。
クリスマスは西暦の12月25日ですが、イースターは教会暦により算出されるので、毎年変わります。今年のイースターは3月31日なので、Pancake Dayは、2月13日の火曜日です。現代は、レントの期間中、簡素の食生活とまではいかないものの、子どもなら、チョコレート等の好きな食べ物を控える、大人ならお酒を控える人たちがいます。英国の風習やお料理に触れながら英会話を学ぶのはいかがでしょうか？